På engelsk er der tre artikler; a, an og the, men mange kæmper med, hvornår man skal bruge a eller an på engelsk. På dansk har vi to artikler; en og et. Læs med videre i dette indlæg, hvor du kan få viden om de grammatiske regler, og se konkrete eksempler.
Hvornår og hvordan skal du bruge a eller an?
A og an er begge ubestemte artikler, på engelsk indefinite articles, hvilket betyder, at de henviser til et substantiv (navneord), som ikke er specifikt. Fx
Do you want a cookie?
Det er ikke the cookie, men a cookie, altså en hvilken som helst cookie, ikke en bestemt cookie.
Når du skal bruge a eller an kommer det an på substantivet - ikke hvilket bogstav det starter med, men hvilken lyd det starter med. Altså om det er en vokal- eller konsonantlyd.
A bruges, når substantivet starter med en konsonantlyd. Fx
A cookie
A book
A song
A message
Once upon a time
They are having a good day
I wanna go for a walk
An bruges, når substantivet starter med en vokallyd. Fx
An owel
An icecream
An elephant
An angle
They had an excellent time
It was an awesome movie
En vokal kan lyde som en konsonant, og en konsonant kan være stum og lyde som en vokal. Derfor er det vigtigt at huske, at det ikke kommer an på, om det er en vokal eller konsonant, der er det første bogstav, men om det er en vokal- eller konsonantlyd.
Bemærk dog, at y er en vokal, men på engelsk kun med vokallyd, hvis det optræder midt i ordet, så hvis dit substantiv (navneord) begynder med y, vil det udtales som j.
Det vil sige, at du ikke altid kan regne med, at du bare kan kigge på forbogstavet i dit substantiv.
Y skal bruges med artiklen a, hvis det er forbogstavet. Vokalen u kan også på samme måde have en konsonantlyd på engelsk, hvis det er forbogstavet.
Eksempler med brug af artiklen a
Her er nogle eksempler på ord med konsonantlyde:
a man
a house
a very nice lady
he is only a human
a unicorn
a yellow cat
I de to første eksempler starter ordet med både en konsonant og en konsonantlyd, hvorimod de to sidste eksempler viser en konsonantlyd, selvom det først bogstav er vokalerne u og y. Begge disse vokaler har nemlig konsonantlyd som bogstavet j. Derfor skal vi altså bruge artiklen a, da den første lyd i ordet er en konsonantlyd.
Eksempler med brug af artiklen an
Her er nogle eksempler på ord med vokallyde:
an orange
an apple
an egg
that was an easy game
an umbrella
She is an only child
an hour
I det sidste eksempel ser vi, hvordan en stum konsonant gør, at den lyd, vi hører som første bogstav, er vokalen o. Derfor skal vi altså bruge artiklen an, da det er en vokallyd, vi først møder, når vi siger ordet.
Vokal- og konsonantlyd
Normalt udtaler vi konsonanter med en konsonantlyd og vokaler med en vokallyd, men der er undtagelser. For at bruge a og an korrekt, er det vigtigt altid at lytte til lyden og ikke på kun se på bogstavet. Herunder er der nogle eksempler.
Vokal, men konsonantlyd
A European country
A university
A one time thing
We are a united team
Konsonant, men vokallyd
An FBI agent
An honest woman
An hour
I have an MP3-player