Ludvig Holberg bliver ofte kaldt den danske litteraturs stamfar. Han skrev, før nogen talte om romantik, realisme eller moderne gennembrud – og han var med til at grundlægge dansk teater, satire og oplysningstanker. Holberg var både sjov, klog og skarp – og han skrev om mennesker og samfund, så det stadig kan læses og forstås i dag.
I dette blogindlæg lærer du om Holbergs liv, hans tid og hans betydning for dansk litteratur og teater.
Hvem var Ludvig Holberg?
Ludvig Holberg blev født i 1684 i Bergen i Norge, som dengang hørte til Danmark. Han kom fra en borgerlig familie, og som ung studerede han i København. Han rejste rundt i Europa og sugede viden til sig – især i lande som Holland, Tyskland og Frankrig.
Han elskede filosofi, historie og sprog – og han mente, at mennesker kunne blive klogere gennem fornuft, oplysning og dannelse. Det var nogle af hovedtankerne i den tid, han levede i: Oplysningstiden.
Hvad er oplysningstiden?
Oplysningstiden var en periode i 1700-tallet, hvor man begyndte at stille spørgsmål ved traditioner, religion og autoriteter. I stedet skulle viden, fornuft og fri tænkning bane vejen for et bedre samfund. Mange mente, at man kunne opdrage mennesker til at blive mere oplyste og ansvarlige borgere – fx gennem uddannelse og læsning.
Holberg var en ægte oplysningsmand: Han ville opdrage og underholde på samme tid. Han mente, at komedier kunne få folk til at grine af deres egne dumheder – og dermed blive klogere.
De mest kendte komedier
Holberg skrev over 30 komedier. Her er nogle af de mest kendte:
Jeppe på Bjerget
Historien om bonden Jeppe, der drikker for meget og bliver narret af baronen og hans folk. De løfter ham op i en rig mands seng og ser, hvordan han opfører sig med magt og penge. Holberg stiller spørgsmålet: Bliver en fattig mand automatisk god, hvis han får magt?
Det er i dette stykke, Holberg lader en tjener sige den berømte sætning: "Man siger, at Jeppe drikker, men man siger ikke, hvorfor Jeppe drikker."
Holberg viser med humor, at Jeppe måske ikke bare er doven, men et offer for et uretfærdigt system.
Erasmus Montanus
En ung mand kommer hjem til sin landsby efter at have studeret i byen. Han tror, han er klogere end alle andre og siger ting som: “Mor Nille er et dyr, for hun har ingen fornuft.” Det gør folk vrede – og til sidst må han vælge mellem kærlighed og klogskab.
Holberg gør grin med tom lærdom og viser, at viden uden respekt for andre ikke er nok.
Den Stundesløse
En mand tror, han er meget travl og vigtig, men i virkeligheden laver han ingenting. Han løber forvirret rundt og skælder ud på sine tjenere – og ser ikke, at han selv er årsagen til kaosset.
Stykket viser, at det er let at narre sig selv og svært at se sine egne fejl.
Hvad er særligt ved Holbergs måde at skrive på?
Holberg blandede sjov og alvor. Han brugte satire – altså humor med en skjult kritik – til at vise, hvad der var galt i samfundet.
Han brugte også tydelige typer i sine komedier: den dumme, den kloge, den grådige, den stolte… På den måde kunne publikum hurtigt genkende figurerne – og måske endda sig selv!
Hans sprog er gammeldags i dag, men det var klart og mundret dengang. Han skrev, så folk kunne forstå det – og more sig.
Romaner og filosofi
Holberg skrev ikke kun teater. Han skrev også romaner, essays, filosofiske tekster, rejsebøger og historiebøger. Han opfandt endda Danmarks første rigtige roman: Niels Klims underjordiske rejse (1741), hvor en mand falder ned i jorden og møder mærkelige væsener og samfund.
Gennem fantasien kritiserer Holberg både samfund og religion – og spørger, hvordan et retfærdigt samfund egentlig skal se ud. Romanen minder lidt om Gullivers rejser – og blev læst i hele Europa.
Holberg og troen
Selvom Holberg var oplysningsmand, var han også kristen. Han kritiserede overtro og religiøst hykleri, men han mente, at kristendommen kunne være en vej til moral og dannelse – især hvis den blev brugt fornuftigt.
Han troede ikke på mirakler, men på opdragelse og ansvar. Hans tro var mere filosofisk end from.
Holbergs liv og arv
Holberg blev professor ved Københavns Universitet og fik stor indflydelse på dansk åndsliv. Han testamenterede en stor del af sin formue til Sorø Akademi – en skole, som han selv var med til at genoplive.
Han døde i 1754 og blev begravet i Sorø Klosterkirke.
I dag bliver han regnet for den første store danske forfatter – og han har sin egen plads på litteraturens danmarkskort.
H.C. Andersen kaldte ham en læremester
Selv H.C. Andersen så op til Holberg og kaldte ham “en læremester i det danske sprog.” Det viser, hvor stor indflydelse Holberg har haft – både på sproget og på dansk litteratur.
Hvorfor er Holberg vigtig i dag?
Holberg var den første, der skrev på dansk med både dybde og humor. Han skabte et dansk teater, skrev den første danske roman og åbnede danskernes øjne for samfundskritik, fornuft og fri tænkning.
Hans værker minder os om, at man godt kan grine og tænke på samme tid. Og at det er vigtigt at se sig selv udefra – og blive klogere.